汽車調節器即在發電機中起輸出電壓調節作用的調節器。汽車調節器最主要的功能就是在整個工作溫度范圍內，通過采樣交流發電機的輸出電壓，繼而調節磁場強度來控制發電機的輸出，防止蓄電池的過充電。具有體積小，調節更精確，性能更可靠的特點，可以應用于所用的車用發電機中。

交流發電機必須配有汽車調節器與之配合工作。這是因為交流發電機在結構一定及磁場強度不變的條件下，其輸出電壓大小與發電機的轉速成正比，而發電機由發動帶動，其轉速則是由發動機轉速所決定。汽車正常行駛時，發動機轉速變化范圍很大，這勢必對發電機輸出電壓的大小有很大影響，為使發電機電壓在不同的轉速下均能保持一定，且能隨發電機轉速的變化而自動調節，使電壓值保持在某一特定范圍，就必須裝置汽車調節器。而它的正常工作，對保證整個汽車電氣系統的正常工作和對延長汽車電氣設備的使用壽命關系極大，其輸出電壓（或充電電壓）對蓄電池的使用壽命也影響很大。